Lịch sử cảnh sát bạo hành tại Hoa Kỳ

Các trường hợp cảnh sát bạo hành và lạm dụng vũ lực dẫn đến chết người của các sĩ quan tại Hoa Kỳ từ lâu đã là nguyên nhân cho nhiều phong trào quyền công dân để biểu tình chống lại sự thiếu trách nhiệm cảnh sát trong những sự việc sử dụng vũ lực như thế. Cuộc bạo loạn Watts năm 1965 là lời đáp lại bạo lực của cảnh sát gây ra cái chết của 34 người, phần lớn là người Mỹ gốc Phi.[10] Bạo loạn Los Angeles 1992 diễn ra sau khi những cảnh sát tham gia vào vụ đánh đập Rodney King được tha bổng. Trong thời gian gần đây có vụ bắn chết Michael Brown năm 2014 tại Ferguson, Missouri, sự thiếu trách nhiệm gây nên cái chết của Freddie Gray tại Baltimore năm 2015, vụ bắn chết Philando Castile 2016.[11] và vụ bắn chết Justine Damond tại Minnesota và cái chết của Eric Garner năm 2014 tại Thành phố New York, người đã nói "Tôi không thể thở" giống George Floyd.[12] Năm 2020, cái chết của Breonna Taylor tại tiểu bang Kentucky do cảnh sát gây ra tại căn hộ của cô trở thành tâm điểm chú ý.[13]

Đại dịch COVID-19

Các biện pháp trước đại dịch COVID-19 lây lan, bao gồm việc đóng cửa những cửa hàng không thiết yếu[14] và lệnh ở nhà,[15] đã có tác động kinh tế và xã hội lớn lên người dân Hoa Kỳ khi mà hàng triệu người thất nghiệp và dễ tổn thương về mặt kinh tế.[16] Keith Ellison, Tổng Chưởng lý Minnesota, cho rằng mọi người "đã bị giam cầm suốt hai tháng, và giờ họ được một nơi khác. Họ không biết mệt. Một số đã thất nghiệp, một số không có tiền thuê nhà, và họ đang tức giận, họ đang thất vọng".[17]

Vào tháng 4 biểu tình chống phong tỏa diễn ra tại một số tiểu bang ở Hoa Kỳ, bao gồm Minnesota, khiến một số thống đốc tiểu bang dỡ bỏ hạn chết và bắt đầu "mở cửa lại đất nước".[18]

Cái chết của George Floyd

Ngày 25 tháng 5 năm 2020, vào lúc 8:08 tối CDT,[19] sĩ quan MPD phản ứng trước một cuộc gọi 9-1-1 về một "vụ làm giả đang diễn ra" tại Đại lộ Chicago Nam tại khu vực Powderhorn của Minneapolis. Theo lời cảnh sát, George Floyd, một người Mỹ gốc Phi 46, đang ngồi trong một chiếc xe gần đó và "có vẻ như đang say". Một người phát ngôn cho sở cảnh sát nói rằng các viên sĩ quan yêu cầu anh rời chiếc xe, lúc đó anh ta đã "chống cự vật lý". Một video quay bởi một người qua đường cho thấy Floyd rời xe mà không có sự kháng cự nào.[20]

Theo Sở Cảnh sát Minneapolis, các viên sĩ quan "đã có thể còng tay nghi phạm và nhận thấy anh ta đang chịu đau. Các viên sĩ quan gọi cứu thương". Tuy nhiên, một livestream Facebook Live quay bởi một người đi đường cho thấy Derek Chauvin, một viên cảnh sát da trắng 46 tuổi, đã đè Floyd trên mặt đất và quỳ lên cổ anh.[21][22] Floyd liên tục kêu Chauvin "Làm ơn" và "Tôi không thể thở", trong khi một người qua đường bảo viên cảnh sát "Anh giữ được anh ta rồi. Cho anh ta thở đi".[23] Sau một lúc, một người qua đường chỉ ra Floyd đang chảy máy từ mũi trong khi một người khác bảo Floyd "thậm chí còn không kháng cự nữa", rồi viên cảnh sát đáp Floyd vừa "nói, anh ta vẫn ổn". Một người khác phản đối cảnh sát ngăn không cho Floyd thở, giục họ "để anh ta yên... Anh có thể đưa anh ta vào xe. Anh ta chẳng kháng cự hay gì cả".[22] Floyd sau đó im lặng và bất động. Một xe cứu thương đến và Chauvin không rời đùi anh cho đến khi dịch vụ y tế khẩn cấp đưa Floyd lên cáng. Chauvin quỳ lên cổ của Floyd trong khoảng bảy phút (bao gồm bốn phút sau khi Floyd ngừng cử động) nhưng một video khác cho thấy hai viên cảnh sát khác quỳ lên Floyd còn một người đứng nhìn.[24][25]

Các bác sĩ không tìm thấy mạch, và Floyd được tuyên bố qua đời tại bệnh viện.[26] Khám nghiệm tử thi của Floyd được thực hiện ngày 26 tháng 5, và ngày hôm sau, kết quả sơ bộ do Văn phòng Giám định Y tế Quận Hennepin được ban hành, khẳng định "không có bằng chứng cụ thể cho thấy chấn thương do ngạt thở hay thắt cổ". Bệnh lý nền của Floyd bao gồm bệnh động mạch vành và cao huyết áp. Bản báo cáo nói rằng "việc Mr. Floyd khống chế bởi cảnh sát, bệnh lý nền và bất kỳ chất gây say nào trong cơ thể có thể đã gây nên cái chết của anh".[27] Tuy nhiên vào ngày 1 tháng 6, một cuộc khám nghiệm tử thi tư nhân yêu cầu bởi gia đình của Floyd coi cái chết là một vụ giết người và nhận xét rằng Floyd đã chết vì ngạt thở do áp lực liên tục, mâu thuẫn với khám nghiệm trước đó.[28] Không lâu sau đó, báo cáo khám nghiệm chính thức coi cái chết của Floyd là một vụ giết người.[29]

Chuck Wexler, giám đốc điều hành của Diễn đàn Nghiên cứu Điều hành Cảnh sát, cho rằng "không có học viện cảnh sát nào dạy một sĩ quan dùng đùi để đặt lên cổ họ cả". Ông nói thêm "Không ai dạy như thế vì nó có thể ảnh hưởng đến việc thở và động mạch cảnh của họ".[30][31]

Đoạn video của vụ việc đã trở thành tâm điểm chú ý của toàn Hoa Kỳ và dấy lên câu hỏi về việc sử dụng vũ lực phù hợp bởi các cơ quan và lực lượng cảnh sát.